Cómo ayudar a un niño que le tiene miedo a la oscuridad: 7 ideas para la hora de dormir

Casi todos los niños pasan por ahí. Se apaga la luz, el cuarto cambia de forma y una chaqueta en la silla se convierte en otra cosa. El miedo a la oscuridad no es señal de que algo ande mal. Es señal de una imaginación que trabaja mucho.

Estas son siete ideas sencillas que ayudan a muchas familias a convertir la hora de dormir en un momento más tranquilo.

1. Ponerle nombre al miedo, sin burlas

«Te da miedo cuando se apaga la luz» funciona mejor que «No hay nada de qué tener miedo». Los niños se relajan cuando se sienten comprendidos. Cuando el miedo tiene nombre, se puede hablar de él en familia.

2. Recorrer el cuarto con la luz encendida

Antes de dormir, hagan un pequeño recorrido: el clóset, debajo de la cama, las sombras en la pared. Deja que tu hijo sea el guía. Saber exactamente qué hay en el cuarto ayuda a reconocer lo mismo en la oscuridad.

3. Convertir las sombras en un juego

Hagan sombras chinescas con una linterna: un conejo, un pájaro, un perro. Cuando los niños descubren que ellos mismos pueden crear sombras, las sombras dejan de ser misteriosas y empiezan a ser divertidas.

4. Una rutina corta y predecible

Baño, pijama, dientes, un cuento, una canción y luz apagada. Los mismos pasos cada noche le avisan al cuerpo que viene el sueño. Lo predecible calma por sí mismo.

5. Leer cuentos de personajes que también tienen miedo

Los libros álbum permiten ver a otro personaje enfrentar el mismo miedo desde un lugar seguro. En Luna y la estrella perdida, Luna es valiente en muchas cosas, pero se tapa hasta la nariz cuando se apaga la luz. No deja de tener miedo: aprende a dar un paso, y luego otro.

Después de leer, haz una pregunta sencilla como «¿Qué hizo Luna cuando tuvo miedo?». La respuesta suele abrir una conversación de verdad.

6. Celebrar los pequeños pasos valientes

Dormir con la puerta un poco menos abierta. Ir al baño con linterna. Quedarse en la cama hasta la mañana. Nota estos pasos en voz alta y celébralos. La valentía crece con pequeños logros, no con grandes discursos.

7. Un «objeto de valentía»

Un peluche, una pulsera, una estrella pegada en la cabecera. Algo que tu hijo elija y que signifique «no estoy solo». Luna tiene su pulsera con una estrella y tres olas. Tu hijo puede tener la suya.

«Una sombra parece gigante cuando olvidamos mirar la luz». — Abuela Licha

Una nota sobre la paciencia

Los miedos así suelen desaparecer con tiempo, cariño y repetición. Habrá noches más difíciles que otras, y es normal. Si el miedo es muy intenso, dura semanas o afecta a tu hijo durante el día, tu pediatra es la persona indicada para orientarte.